W 1846 roku w Paryżu, Francuz Urbain Leverrier (1811-1877) wyliczył na podstawie analizy zaburzeń orbity Urana prawdopodobne położenie innej wielkiej, jeszcze nie znanej planety. Została ona odkryta przez berlińskiego astronoma o nazwisku J. G. Galle dokładnie w przewidzianym miejscu! Był to istny majstersztyk matematyczny w dziejach astronomii."Nowa" planeta otrzymała nazwę Neptun. Tarcza Neptuna jest niebieska, co spowodowane jest dużą zawartością metanu w atmosferze. Neptun potrzebuje 164,8 lat na jeden obieg dookoła Słońca. Otoczony jest ośmioma księżycami, z których największe to Tryton i Nereida. Najnowsze pomiary wskazują, że średnica Trytona jest niewiele mniejsza od średnicy Księżyca i wynosi 2700 km. Podobnie jak pozostałe planety-olbrzymy, Neptun posiada pierścienie. Znane są cztery, wszystkie bardzo rzadkie i wąskie. Najwięcej informacji o Uranie i Neptunie, w tym także zdjęć tych planet i ich księżyców, uzyskaliśmy dzięki sondzie "Voyager 2", która w 1986 roku przeleciała obok Urana, a w 1989 obok Neptuna.
Kliknij w minaiature aby powiększyć
